28 janvier 2023

Guadeloupe : les incontournables

Guadeloupe : itinéraire et conseils sur les sites incontournables à visiter

Itinéraire en Guadeloupe : que voir ? Voici mes coups de cœur d'un voyage de 2 semaines

La Guadeloupe, l'île papillon des Antilles Françaises doit son surnom à la forme de l'île qui ressemble aux ailes d'un papillon. A l'Ouest, Basse Terre est une terre d'aventure, avec son fascinant volcan de la Soufrière encore en activité et ses plages de sable noir. A l'Est, Grande Terre est une plaine qui abrite les plages de sable blanc les plus charmantes. Au milieu la capitale Pointe-à-Pitre, qui abrite l'aéroport, semble être le trait d'union. Pour visiter la Guadeloupe il sera plus pratique de réserver deux hébergements, un de chaque côté de l'île.

BASSE TERRE : points d'intérêt et conseils

Petit-Bourg et alentours :

Distillerie Montebello (chemin de Montebello) : car il faut bien s'imprégner de la culture locale.

Saut de la lézarde ** (au bout de la D1) : une balade d'environ 30 minutes vous mène à la cascade.

Pointe Sud :

Une sensation de bout du monde pour ces endroits plutôt sauvages où les routes sont parfois escarpées.

Chutes du Carbet *** : de très grandes et belles chutes au milieu d'une forêt tropicale, c'est un endroit très connu de la région. Pour randonner jusqu'à la 2^ème chute comptez 1 heure aller-retour.

Trois Rivières : le village est agréable, non loin de là à 5 km au sud-ouest sur la D6 la plage de grande anse est une plage de sable noir.

A Vieux-fort : petit arrêt au phare, surtout pour la vue sur les îles des Saintes.

A Basse-terre (c'est aussi le nom d'une ville) : vous pouvez vous ravitailler sur le marché.

Saint-Claude ** : c'est le point de départ pour le parc national de Guadeloupe et les randonnées pour le volcan de la Soufrière ***. C'est assez accessible (pour une personne en bonne santé) même si évidemment ça grimpe !

Randonner au sommet du volcan de la Soufrière

Une randonnée monte au volcan encore en activité où vous verrez la fumée sortir du sol. Le départ se fait depuis les bains jaunes où l'eau chaude accueille les visiteurs. Le chemin vous mène en une demi-heure à la Savane à mulets.

La vue se dégage et il faudra compter 1h15 pour atteindre le sommet du volcan par le chemin des dames, c'est un peu plus raide sur la toute fin.

A 1467 mètres, plusieurs gouffres vous permettent d'observer (et de sentir) l'activité volcanique. Les fumerolles sont fortes et odorantes, il n'est pas conseillé d'y rester trop longtemps.

Après plusieurs points de vue, vous pourrez envisager un demi-tour, ou mieux un tour complet par le col de l'Echelle (il y a beaucoup moins de monde de ce côté). Il faut compter 3 à 4 heures pour le tour complet, il vaut mieux partir le matin (c'est plus dégagé) et évidemment prévoir une veste (il ne fait pas chaud en haut) et de l'eau. C'est une rando à ne pas manquer !!!

Côte ouest de Basse Terre :

Vieux-habitants ** : c'est un petit village mignon avec une église et la vue sur les Caraïbes.

Bouillante : le bourg est connu pour ses sources d’eau chaude et à 7 km au nord la réserve Cousteau *** une des plus belles réserves marines pour plonger en Guadeloupe. En face des îlets Pigeon, la plage de sable noir de Malendure témoigne de la géologie. La zone peut être un lieu d'hébergement pratique pour visiter Basse Terre.

La route de la traversée :

C'est une route qui serpente dans la forêt d'Est en Ouest. Plusieurs intérêts touristiques sur la route bien que la contemplation de la flore locale suffise à elle-même.

Nous n'y avons pas été mais le parc des mamelles est un zoo ouvert 7 jours sur 7 (16,50€ par adulte, 11€ par enfant) : https://www.zoodeguadeloupe.com/#bienvenue-au-zoo

Quelques rapides randonnées vous permettront de découvrir les cascades (appelées "sauts"). Outre le saut de la lézarde ** dont je vous ai parlé plus haut, la cascade des écrevisses (10 minutes) vous permettra également une fraîche baignade.

La maison de la forêt recense les randonnées à faire dans la forêt tropicale dont un petit sentier de découverte pour les plus petits : http://www.guadeloupe-parcnational.fr/fr/des-decouvertes/ou-sinformer/maison-de-la-foret

Partie Nord de Basse Terre :

On y trouve plus de plages : petite anse, leroux et les plages autour de Deshaies - plage de grande anse (2 km au nord), plages de la perle...

Je vous conseille vraiment de flâner à Deshaies ***, un village de pêcheurs et sa plage de sable blanc.

Sainte-Rose est un port de pêche (on y croise des pélicans). Vous pouvez partir en excursion à la demi-journée pour la réserve de grand cul de sac marin *** (visite de la mangrove et snorkeling). Il y a aussi des randonnées autour de Sofaia.

GRANDE TERRE : les points d'intérêt touristiques et conseils

Itinéraire à Grande Terre :

Pointe-à-Pitre, la capitale reste une grande ville et à mon sens ce n'est pas pour cette raison que l'on vient en Guadeloupe mais certains apprécient. Le marché est toujours agréable.

Sainte-Anne *** est le site touristique majeur autour de la plage municipale et celle plus tranquille du Club Med (plage de la Caravelle), libre d'accès. Attention il y a évidemment du touriste et tout ce qu'il recherche : des jolies plages, un marché, des boutiques et des stands autour de la plage.

Nous apprécions plus la plage du Bois Jolan. Sainte-Anne et ses alentours sont évidemment un point chute possible d'hébergement pour visiter Grande Terre en étoile.

Saint-François ** est également un incontournable de Guadeloupe, la baignade est possible à l'anse des Rochers. C'est le point de départ pour la route qui mène à la pointe des châteaux ***. La randonnée, plus ou moins longue selon l'endroit où vous vous garez, est paisible et magnifique. Comptez une heure pour la petite boucle finale du sentier du Morne Pavillon (parking Anse des Châteaux) jusqu'à 4h l'aller-retour depuis l'Anse à la Gourde.

Le Moule : stop dégustation et achat à la distillerie Damoiseau, un immanquable en soutien aux agriculteurs locaux.

Sur la route du Nord, l'Anse Maurice peut être un bon spot pour le snorkeling.

Non loin de là, le lagon de la porte d’enfer est un lieu d'excursion populaire.

Outre la baignade dans le bras de mer entouré des falaises, c'est le point de départ de la Trace des Douaniers, randonnée en aller-retour de 12km, 4h. Vous pouvez évidemment faire demi-tour quand vous aurez humé assez d'air marin dans ce site naturel.

Vous atteindrez bientôt la pointe de la grande vigie ***, le plus au nord.

En redescendant côté Ouest, vous trouverez quelques villages et lieux plutôt reculés : Anse-Bertrand, Port-Louis, Petit Canal, Morne à l’eau, Vieux Bourg. Nous n'y avons pas trouvé d'intérêts majeurs, si ce n'est leur charme bucolique, mais n'avons probablement pas eu assez de temps à y consacrer.

Je vous conseille de consacrer 2 semaines pour découvrir la Guadeloupe. Ceux qui disposent de plus de temps pourront envisager de se rendre sur les îles voisines, comme les Saintes, Marie-Galante ou la Désirade.

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25 janvier 2023

City trip à Prague

Article et photos par Joëlle du blog vanlife-voyages

Si vous projetez un voyage à Prague, voici une liste des incontournables et des coups de cœur de la capitale de la République Tchèque.

Le Pont Charles

Traverser le pont Charles est une expérience incontournable à Prague. Entièrement piéton, il relie le quartier historique au quartier de Mala Strana et est emprunté chaque jour par des centaines de touristes. Pour échapper un peu à la cohue, vous pourrez admirer la vue depuis la tour du pont de la vieille ville (prix réduit la première heure d’ouverture).

Le château de Prague

Le château de Prague est le site emblématique de Prague. Véritable forteresse, le lieu surplombe la ville et la Vltava. Vous pourrez admirer la basilique Saint-Georges et sa remarquable façade en brique rouge, la cathédrale Saint Géry et ses magnifiques vitraux ou encore la ruelle d’or et ses maisonnettes du XVIe siècle.

Se balader dans Mala Strana

Le quartier de Mala Strana se trouve entre le château de Prague et le pont Charles. Ce quartier est touristique mais plus calme que celui de la vieille ville. Vous y trouverez de jolis espaces verts. Ne me manquez pas d’admirer le mur John Lennon, symbole de la liberté d’expression depuis les années 1980.

Place de la vieille ville et l’horloge astronomique

Malgré la foule, le charme de la place opère à chaque fois. Observez l’horloge astronomique du XVème siècle et écoutez le célèbre carillon: à chaque heure, pendant 45 secondes, la mort sonne le glas de la précédente tandis que les 12 apôtres défilent au dessus des cadrans.

Le monastère de Strahov

A moins de prendre le funiculaire de Prague, vous devrez grimper pour y accéder mais la vue est splendide. Ne manquez pas d’entrer dans l’église Notre Dame de l’Assomption et de visiter la somptueuse bibliothèque (entrée payante). A la fin de la visite, prenez un verre à la brasserie en face, il parait qu’ils font la meilleure bière de Prague. Non loin du monastère se trouve le quartier de Petrin et sa curieuse tour d’observation, réplique miniature de la Tour Eiffel !

Le quartier juif de Prague

Le musée juif est évidemment un incontournable de tout City trip à Prague. Le quartier est très agréable et doté de nombreuses façades art nouveau. L’avenue de Paris concentre également toutes les enseignes de luxe françaises.

Les berges de la Vltava et la citadelle de Vysehrad

Si vous restez quelques jours à Prague, prenez le temps d’aller jusqu’à la citadelle de Vysehrad. Beaucoup moins fréquentée que les monuments du centre historique, c’est une sortie agréable. La jeunesse praguoise se retrouvent sur les berges de la Vltava pour prendre des verres aux terrasses des quais ou sur les péniches. Admirez également la maison dansante au passage.

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14 janvier 2023

Traversée de la France à vélo

La traversée de la France à vélo, un périple à travers la campagne française

Traverser la France à vélo d'Est en Ouest, de la périphérie de Lyon jusqu'à la côte landaise et l'Océan Atlantique : l'idée paraît folle mais elle est atteignable pour n'importe qui possède un vélo et un peu de courage.

Nous avions prévu 12 jours mais avons finalement mis 9 jours pour ce périple à 2 roues. Pourquoi ? Car nous devions trouver tous les jours un camping dans les environs, ce qui nous obligeait à avancer un petit peu plus chaque jour. Nous sommes sportifs sans être particulièrement habitués au vélo.

Itinéraire : traverser la France à vélo, 637km, 5088m D+, 5214 D-

Bien qu'aujourd'hui les outils modernes et applications des téléphones et GPS permettent de simplifier ces démarches, il y a une dizaine d'années nous avions envisagé 2 méthodes (à l'ancienne !). Soit faire au plus "rapide" en évitant le dénivelé des montagnes, soit au plus "court" en cherchant le chemin le plus direct avec le moins de kilomètres possible. Joueurs, nous avons tiré un trait sur une carte en cherchant les chemins de cette dernière option. Ce qui impose de traverser les monts du lyonnais, le forez et le massif central.

Nous emportons avec nous le minimum vital (tente, tapis de sol, duvet, habits contre la pluie ou le froid), la majorité des affaires tenant dans 2 sacoches que je prendrais à l'avant du vélo. Le ravitaillement en nourriture et en eau se fera sans problème au jour le jour sur le chemin. Et en avant toutes !

Etape 1 : De l'Est Lyonnais à Chazelles-sur-Lyon, 63km 775m D+

Ca y est, c'est le départ ! L'excitation est là, nous ne savons pas trop à quoi nous attendre, c'est la première fois que nous nous lançons à vélo dans un tel périple ! Nous ne savons pas non plus comment vont réagir nos corps à un type d'efforts que nous n'avons pas l'habitude de répéter tous les jours.

La première difficulté du voyage est de se repérer et savoir où passer pour traverser Lyon. Nous tentons de suivre les pistes cyclables, il n'y en a pas tout le temps. Nous logeons un temps les quais avant de sortir de la métropole à proximité d'Oullins.

Lyon

La montée commence dès le premier jour avec le franchissement des Monts du Lyonnais : Saint-Martin-en-Haut se mérite ! Nous sommes surpris du nombre de voitures qui nous encouragent dans cette longue montée. Fatigués, nous pensions être arrivés mais le camping qu'on a repéré est un peu perdu et il faut faire encore quelques kms que nos cerveaux n'avaient pas prévus.

Ce premier jour est déjà costaud ! 63 km ça ne semble pas énorme du tout mais les montées de l'après-midi, le manque d'habitude et la chaleur du mois d'août sont des obstacles certains.

Nous nous baignons dans la piscine du camping du moulin à Chazelles-sur-Lyon et apprécions la fameuse bière de récupération.

Etape 2 : De Chazelles-sur-Lyon à Usson-en-Forez, 56km, 861m D+

Les jambes sont lourdes le lendemain pour continuer notre voyage dans la Haute-Loire. Nous traversons la zone urbanisée par Andrézieux-Bouthéon avant de continuer par la D498 et la montée au petit col de Pichillon (951m).

Nous arrivons assez tôt dans l'après-midi au camping d'Usson-en-Forez mais les corps sont contents de profiter du repos et des étirements.

Etape 3 : D'Usson-en-Forez à Brioude, 64km, 720m D+

Après la Loire vient la Haute-Loire ! Les villages sont mignons et les vaches nous accueillent dans la campagne profonde.

Nous nous arrêtons manger à la Chaise-Dieu et en profitons pour visiter l'Abbaye, magnifiquement bien préservée. Outre le patrimoine, nous apprécions les produits locaux (charcuterie, fromage et pain de campagne) ainsi qu'un peu de frais à l'intérieur des vieux bâtiments du XIème siècle !

Nous continuons la journée par une assez longue descente pour atteindre Brioude. Nous prenons un peu de temps dans la piscine du camping de la Bageasse à Brioude, où Fanny se fait piquer par une guêpe ! Le camping est agréablement située au bord d'une rivière où nous passons la soirée.

Etape 4 : De Brioude à Saint-Jacques-des-Blats, 80km, 1136m D+

C'est le 4ème jour et nos corps se sont acclimatés à l'effort quotidien. Sauf que cette journée nous réserve une petite surprise...

Le petit jeu de trouver son chemin dans les petites routes de campagne avec la carte routière continue. Ca monte et ça descend toute la journée, et alors que nous pensions être arrivés, se dresse devant nous une montagne que nous pensions éviter grâce à un tunnel. Mais celui-ci est interdit aux vélos, nous réfléchissons 5 minutes à la possibilité de l'emprunter mais nous n'avons même pas une lumière avec nous. Fanny insiste pour prendre la route du haut qui nous emmène vers la station de ski de Super Lioran ! Nous ne sommes pas au bout de notre peine : Fanny n'en peut plus mais après tout, c'est elle qui a demandé !

Au col de Cère (1294m), nous redescendons de l'autre côté pour nous poser à nouveau au camping.

Affamés par ces plus de 1000 mètres de dénivelés, nous nous rendons dans le plus proche restaurant, assez classe, en guenilles, presque honteux de s'asseoir au milieu de clients guindés. Quand vient le plateau de fromages (jamais vu autant de fromages de ma vie !), la conversation semble irréaliste pour la pauvre serveuse et les clients d'à-côté qui me regardent avec de grands yeux ronds. "Quels fromages voulez-vous ? Oh, un peu de tout ! Quand l'assiette s'est mise à déborder, elle m'a dit : je repasserais peut-être ? Oh oui, volontiers !!!"

Etape 5 : De Saint-Jacques-des-Blats à Gourdon, 145km, 903m D+ mais aussi 1640m de D- !

Etape très roulante car majoritairement en descente, c'est assez facilement que nous traversons le parc des Causses du Quercy pour atteindre Gourdon. J'aime beaucoup le vélo dans ces conditions !

Les jambes profitent dans l'après-midi d'un bain frais requinquant dans la petite rivière qui borde le camping.

Etape 6 : De Gourdon à Saint-Martin-le-Redon, 45km, 235m D+

La région est maintenant moins vallonnée, les petites routes sillonnent et traversent les villages tout en pierre, le paysage est toujours aussi bucolique.

Nous apprécions toujours autant de retrouver une piscine rafraîchissante à notre arrivée au camping.

Etape 7 : De Saint-Martin-le-Redon à Temple-sur-Lot, 51km, 123m D+

Après le Lot, le Lot-et-Garonne. Ce sont des étapes plutôt tranquilles à la découverte du coin qui ne manque pas de charme.

A Temple-sur-Lot, les rives du Lot sont aménagées comme une petite base de loisirs avec du sable venu de je-ne-sais-pas-trop où, mais ça sent bon l'été !

Nous passerons la nuit au camping du Bosc.

Etape 8 : De Temple-sur-Lot à Captieux, 73km, 417m de D+

Nous arrivons dans les Landes et les routes sont désormais toutes droites pendant de nombreux kilomètres, puis un virage et c'est à nouveau tout droit ! C'est assez monotone mais l'odeur des forêts de pins me rappelle de bons souvenirs d'enfance de la région... Nous nous rapprochons du but final !

Pas de grand choix de camping, nous atterrissons au camping Cab'Cabane de Captieux, concept écolo-bobo avec des cabanes dans les arbres (mais nous resterons au pied des arbres), toilettes sèches et piscine naturelle (au goût d'algues). Le restaurant bio nous laissera sur notre faim (de loups) mais nous avons vraiment trop la flemme de faire des kilomètres supplémentaires pour nous nourrir, nous sommes un peu au milieu de nulle part !

Etape 9 : De Captieux à Morcenx, 69km, 32m de D+, puis plages de Contis et Mimizan-plage

Il nous faut contourner la base militaire de Captieux. C'est vraiment tout plat et tout droit ! On chante, on discute, on décompte les kilomètres restants...

Nous arrivons, pas peu fiers, à Morcenx, préfecture des Landes, but de notre périple pour un repos sur les plages de l'Océan Atlantique bien mérité !