Alaska Nord : découverte des parcs nationaux de Wrangell St Elias et du Denali
Cette seconde partie de notre voyage en Alaska nous emmène vers les régions du centre et du nord, entre glaciers spectaculaires, routes isolées, villages authentiques et deux parcs nationaux majeurs : Wrangell–St Elias et le Denali. Une immersion totale dans une nature immense, brute et préservée. Cet article est la suite de la première partie consacrée à l’Alaska Sud.
Sommaire
- Itinéraire en Alaska partie Nord
- Étape 1 : lac Eklutna et glacier Matanuska
- Étape 2 : route pour Valdez
- Étape 3 : Wrangell–St Elias National Park
- Étape 4 : Denali Highway
- Étape 5 : Denali National Park
- Étape 6 : Denali State Park
- Pour aller plus loin
Itinéraire en Alaska partie Nord
Étape 1 : lac Eklutna et glacier Matanuska
Nous visitons le lac Eklutna, puis nous suivons la rivière Matanuska pour trouver, après Palmer, le glacier Matanuska, presque sur la route. Les paysages sont sauvages et magnifiques.
Étape 2 : route pour Valdez
Sur la route – littéralement sur la route ! – le glacier Worthington ne peut être plus accessible. C’en est presque trop facile !
En moins de 2 km aller‑retour, nous atteignons le glacier pour quelques photos sympas.
Toujours sur la route, deux autres stops valent le coup d’œil avec les Horsetail Falls et les Bridal Veil Falls. Ces noms de cascades ne semblent pas très créatifs, on les retrouve de partout où on va.
Puis à l’entrée de Valdez, nous nous lançons dans le John Hunter Memorial Trail qui mène à un réservoir (6 km, 2 h).
En haut du chemin en montée, nous réussissons notre défi baignade glaciale ! Les Allemands d’à côté semblent plus habitués que nous.
Nous redescendons pour assister au festin des phoques, facile pour eux d’attraper les saumons, très nombreux, qui tentent de remonter des grilles fermées pour revenir à leur lieu de naissance. Il est commun d’y voir aussi des ours venir participer à la fête.
Nous terminons la journée sur le petit port de Valdez. Ce nom est connu pour la catastrophe écologique du naufrage du pétrolier Exxon Valdez en 1989. Pour l’heure, ce ne sont pas ces images que nous avons en tête mais plutôt celles du soleil couchant et des poissons pêchés au large qui concluent une belle journée.
Étape 3 : Wrangell–St Elias National Park
Nous voici au cœur d'une nature sauvage et préservée de par son isolement. C'est la rencontre sublime avec d'autres glaciers, des rivières pures et d'anciennes mines aux allures de western.
Toutes les informations ici pour visiter le parc national de Wrangell–St Elias.
Étape 4 : Denali Highway
Nous reprenons la voiture après ces quelques jours de marche pour nous diriger petit à petit vers le Denali. Nous décidons de couper par la route n°8, qui réduit le temps de trajet. Sans 4x4, c'est tout à fait jouable. Les paysages des chaînes de montagne sont magnifiques !
La vue panoramique sur la chaîne du Denali est somptueuse.
Sur la route : quelques stops au hasard du chemin pour quelques randonnées autour de rivières et de lacs.
Étape 5 : Denali National Park
Nous voilà au cœur de l'Alaska avec le parc national sauvage du Denali qui abrite le sommet des États‑Unis !
Retrouvez ici toutes les informations pour découvrir le Denali National Park.
Étape 6 : Denali State Park
Sur la route du retour pour Anchorage, nous stoppons dans le Denali State Park, moins coté que son voisin, mais de là, vous pouvez à nouveau apercevoir le mont Denali, quand il fait beau. Nous choisissons d'arpenter la Byers Lake Loop Trail (8 km) qui nous emmène autour du lac.
Nous trouvons à Talkeetna un peu d'animation locale autour de la rivière. Ce village semble profiter de l'été pour s'ouvrir et partager un peu de sa convivialité. Il y a même pour une fois quelques boutiques de souvenirs.
Enfin, en signe d'au revoir, deux orignaux prennent des poses… originales ! Les deux amoureux semblent ravis qu'on les regarde.
Pour aller plus loin
Vous pouvez retrouver la première partie de l'itinéraire en Alaska sur l'article consacré à l'Alaska Sud.
Avant votre départ pour l'Alaska, retrouvez une sélection de lectures suggérées pour vous plonger dans l'ambiance du Grand Nord.
Si vous préparez un voyage aux États‑Unis, vous pouvez retrouver mes conseils, mes étapes recommandées et la présentation des principaux parcs et régions sur ma page dédiée : Guide complet pour voyager aux USA.
Si vous souhaitez explorer d’autres parcs américains, retrouvez ma présentation complète ici : Parcs nationaux des USA.
Si vous souhaitez un avis personnalisé ou un accompagnement pour construire votre itinéraire, je propose aussi un service d’aide à la préparation de voyage. Toutes les informations sont ici : Préparation d’un itinéraire de voyage.