Alaska : péninsule de Kenai – itinéraire, villages, randonnées et paysages sauvages
Ce séjour de trois semaines en Alaska, the last frontier, débute au sud avec la péninsule de Kenai.
L'Alaska, 49ᵉ État des États-Unis, est de loin le plus grand par sa superficie, mais l'accessibilité est très réduite et surtout concentrée au sud de l'État. Avec huit parcs nationaux, il n’est devancé que par la Californie (neuf), mais abrite les cinq plus grands parcs du pays et représente à lui seul les trois quarts de la superficie totale des parcs nationaux américains.
Évidemment, la star est le mont Denali, anciennement appelé mont McKinley, plus haut point de toute l'Amérique du Nord, qui culmine à 6 190 mètres.
Sommaire
- Itinéraire Alaska
- Étape 1 : Anchorage et le Turnagain Arm
- Étape 2 : Hope
- Étape 3 : Seward et le Kenai Fjords National Park
- Étape 4 : Homer
- Étape 5 : Route jusqu’à Palmer en passant par Kenai
Itinéraire Alaska
Étape 1 : Anchorage et le Turnagain Arm
La visite d'Anchorage permet de prendre la température — pas très chaude — de l'Alaska. L'air est vif, les boutiques sont tournées vers la nature, les sports outdoor et le matériel adapté à la région. La nature est toute proche : Anchorage est nichée entre le bras de mer et les montagnes.
Nous déambulons dans Kincaid Park, près de la mer. Le parc est vaste et la location de vélos peut être une bonne idée. En hiver, ce parc sert aussi de domaine de ski.
En sortant de la ville, à 25 minutes au sud-est, se dresse une montagne, Flattop Mountain, dans le Chugach State Park, que vous pouvez gravir pour une vue panoramique à 360° sur Anchorage et les chaînes de montagnes de Chugach et d'Alaska.
Le trail débute au Glen Alps Trailhead et grimpe sur 2,5km et 400m de dénivelé positif. L'aller-retour (5km) se fait largement en 1h30.
Étape 2 : Hope
Nous faisons un détour par le petit village de Hope, vraiment isolé du reste du monde.
Le temps semble s'arrêter, il n'y a guère que les pêcheurs de saumon pour créer un peu d'agitation chez les mouettes.
Le Hope Point Trail (8km, 1100 m de dénivelé, environ 3h) nous offre de jolies vues sur la rivière et les montagnes. Vous aurez peut-être la chance de croiser des ours.
Étape 3 : Seward et le Kenai Fjords National Park
Seward est une base pratique pour explorer le Kenai Fjords National Park.
👉 Retrouvez dans cet article tous les détails sur l'accès, les randonnées et les conseils pratiques pour visiter le parc national de Kenai Fjords .
Seward est un petit port de pêche typique. Nous arpentons les pontons pour attendre le retour de la pêche. Le butin est suspendu à des crochets, la taille des poissons est impressionnante !
Étape 4 : Homer
Trois heures et demie de route sont nécessaires pour atteindre Homer. Nous visitons quelques villages sur la route, en tombant particulièrement sous le charme de Ninilchik.
On sent ici l'influence des peuples autochtones amérindiens (le peuple Athabascan), mais aussi l'influence russe, car l'Alaska a jadis appartenu aux Russes. En témoignent le dialecte local, mélange de langue russe et amérindienne, ainsi que les mignonnes églises orthodoxes. Encore une fois, l'endroit paraît paisible et coupé du monde. Je n'ose imaginer la vie en hiver.
Nous continuons la route qui mène à nulle part et partons marcher vers Fritz Creek dans la Eveline State Recreation Area. La courte balade du Alpine Meadow Trail nous fait découvrir des prairies pleines de fleurs face aux glaciers.
Nous partageons un moment sympa avec un orignal, ici appelé moose.
Depuis Homer, le Spit est une très longue étendue construite sur l'eau qui mène, une nouvelle fois, à nulle part.
On s'étonne de cette construction et des maisons sur pilotis, conçues principalement pour la pêche et un peu pour le tourisme. Un pygargue à tête blanche, symbole des États-Unis, se pose sur un lampadaire, très proche de nous : la bête est imposante !
En face, nous apercevons les nombreux glaciers du Kachemak Bay State Park. Ce sera d'ailleurs notre vue depuis la tente !
Étape 5 : Route jusqu'à Palmer en passant par Kenai
Il s'agit aujourd'hui de ressortir de la péninsule, une longue route nous attend donc. Nous faisons un stop à Kenai, qui à nouveau se montre marquée par les églises orthodoxes russes.
Puis nous nous dégourdissons les jambes autour du lac Skilak, ce qui permet de couper la route.
Avant de sortir de la péninsule de Kenai définitivement, nous stoppons au Portage Pass Trail. À 1h30 d'Anchorage, juste avant Whittier, le Portage Pass Trail permet de côtoyer le glacier en 6,5 km de marche aller-retour.
Nous prenons ensuite la direction du Wrangell–St. Elias, parc national sauvage et immense...
En route pour le mont Denali !
Pour aller plus loin
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Si vous préparez un voyage aux États‑Unis, vous pouvez retrouver mes conseils, mes étapes recommandées et la présentation des principaux parcs et régions sur ma page dédiée : Guide complet pour voyager aux USA.
Si vous souhaitez explorer d’autres parcs américains, retrouvez ma présentation complète ici : Parcs nationaux des USA.
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