Itinéraire de la traversée de Bali

Bali est, de très loin, l'île la plus visitée d'Indonésie. Recueillant les faveurs de la moitié des touristes étrangers d'Indonésie, elle écrase ses voisines. Alors Bali est-elle encore authentique ? Est-il possible d'éviter ce surtourisme ?

Itinéraire à Bali

Nous arrivons par le ferry de Ketapang depuis Java, où nous avons séjourné 12 jours, pour débarquer à Gilimanuk.

Etape 1 : Permuteran

Nous avons choisi de nous arrêter sur cette plage du nord de Bali, où le tourisme est encore très raisonnable. L'ambiance de Bali contraste de celle de Java. La densité de population est moindre, l'île est très verte et le rythme détendu. On sent que les locaux sont habitués à accueillir les touristes, l'anglais est mieux parlé.

L'île est hindouiste dans sa très grande majorité et les canang sari, petites offrandes religieuses quotidiennes au bord des routes, colorent le paysage. Peut-être participent-elles même à cette sensation de zénitude.

La plage est agréable, le sable est plutôt blanc pour une fois, et les poissons sont de sortie. Nous profitons de l'endroit pour nous détendre.

Etape 2 : Munduk

A Munduk, village de montagne verdoyant situé à quelques 1000 mètres d'altitude, c'est le circuit des cascades qui attire un tourisme encore restreint.

La balade se fait facilement en autonomie en une bonne demi-journée. Chaque cascade a une petite entrée payante, il faut prévoir du cash.

On commence la boucle par la Belong Waterfall, modeste cascade qui sert d'entrée en matière. Les cascades sont encadrées d'une végétation luxuriante qui profite de l'humidité pour se déployer.

Un peu plus loin, c'est la Red Coral, la plus connue, celle où la majorité des touristes du coin se rendent. En contrebas, un bassin bien frais permet de se baigner. N'y allez pas trop tard si vous voulez être au calme.

Nous choisissons ensuite de faire un petit détour en remontant la paroi pour découvrir la Golden Valley, aller-retour souvent ignoré des touristes. Nous disposons de la cascade - ici on dit air tejun - pour nous-mêmes ! L'accès est même gratuit (sur donation).

Il faut ensuite refaire le chemin inverse pour retrouver Red Coral. Au bord des tout petits chemins, des vendeurs de plantes aromatiques du coin nous font respirer des odeurs de clou de girofle, café, vanille, cacao, citronelle... L'altitude est en effet propice aux cultures d'épices.

On termine avec la Labuhan Kebo Waterfall et son petit pont très photogénique puis la majestueuse Melanting Waterfall, avant de remonter vers le village.

Etape 3 : Jatiluwih

Pour nous rendre à Jatiluwih, nous choisissons de faire un premier stop sur les hauteurs pour admirer les deux lacs côte à côte, les bien nommés Twin Lakes. La vue est belle.

Le prochain arrêt sera pour visiter le temple Ulun Danu Bratan, présenté comme un des joyaux de Bali.

Quelle déception ! Certes le lieu est photogénique mais tout est uniquement installé dans le but d'immortaliser le moment sur Instagram. Les jardins sont parfaitement entretenus, c'est très propre mais il y a un côté superficiel que nous n'apprécions pas.

Le temple semble figé, comme transformé pour les touristes. L'entrée est relativement chère. Nous sommes arrivés très tôt et ne souffrons pas de l'afflux touristique mais cela ne nous donne pas envie de visiter d'autres temples du même genre, comme le Tirta Gangga que nous choisissons finalement de retirer de notre programme. Les enfants apprécient les statues et les quelques animaux mais nous reprenons la route déçus.

Par opposition, Jatiluwih est une des plus belles découvertes de Bali ! Ce n'est pas pour rien que les Balinais ont obtenu son classement dans le patrimoine mondial de l'Unesco.

Finalement peu touristique au regard de la beauté de ses paysages, Jatiluwih est l'enchaînement de rizières sans fin. Plusieurs itinéraires pédestres sont très faciles à suivre. Vous pouvez en cumuler plusieurs pour faire une grande boucle encore moins empruntée.

L'entrée d'un temple un peu caché

Je vous conseille de loger en plein cœur des rizières pour apprécier la vie locale et la paisibilité des lieux.

Vue depuis notre chambre à Jatiluwih

Etape 4 : Ubud

Si Ubud regorge de lieux touristiques, nous n'avons pas particulièrement apprécié la ville, bondée, bruyante, aux infrastructures trop touristiques et occidentalisées.

On peut comprendre qu'Ubud ait pu devenir le centre de l'attention des visiteurs par les quelques monuments d'intérêt comme ses palais, ses quelques rizières proches via Campuhan Ridge ou Sweet Orange Walk (bien qu'incomparables avec Jatiluwih), et les cascades qu'on trouve aux alentours.

Mais Ubud paye malheureusement un surtourisme reflété par une route principale embouteillée et un développement de structures de yoga aux odeurs bobo occidentales. Le marché aux touristes et la forêt des singes sont d'autres symboles que je vous conseille d'éviter. 

Etape 5 : Sidemen

Sidemen est une étape plaisante pour découvrir la campagne balinaise. Bien qu'en fort développement avec la construction de resorts sur les hauteurs, le village respire encore le calme et l'agriculture locale. Vous pourrez flâner au milieu des rizières et surtout des champs de multiples cultures de fruits, légumes et épices.

Un chemin touristique est bien balisé et permet de recenser toutes les plantes qui poussent. Par moment il longe un petit canal d'irrigation. Ludique.

Nous n'avons pas résisté à un petit plongeon dans la rivière qui nous a appelés très fort.

Etape 6 : Lempuyang

En chemin pour la côte nord-est, nous avons choisi de nous arrêter aux temples de Lempuyang, connus comme la porte du ciel. Pour cause, au premier temple, les touristes patientent - parfois jusqu'à 5 heures ! - pour obtenir leur photo devant la porte, avec en arrière-plan (quand le temps est dégagé) la vue sur le volcan Agung. Pour faire sensation sur Instagram, les photographes installent même un miroir, donnant l'impression d'un bassin d'eau qui reflète le volcan, alors qu'en réalité, il n'y en a pas !

D'autres Balinais ont bien senti la manne touristique et proposent également d'autres points de vue instagrammables à proximité.

Bref, pas notre tasse de thé ! Nous filons sans tarder vers les autres temples. Il y en a 7 jusqu'au sommet - alors pourquoi personne ne dépasse le premier ? Ca monte certes, mais ce n'est pas ça qui va nous arrêter !

Nous rencontrons en chemin des pèlerins locaux tout de blanc vêtus et assistons à plusieurs temples à quelques scènes locales de prières, voire de pleurs.

Etant les seuls touristes, nous profitons de vues semblables au premier temple, et d'une liberté pour prendre des photos...

Des singes nous accueillent avant le dernier temple, qui est loin d'être le plus beau, mais le point final d'une superbe expérience... avant de tout redescendre.

Etape 7 : Amed

Nous voilà au bord de mer ! Les plages se composent d'un sable volcanique noir tant les volcans aux alentours sont nombreux. Nous profitons des fonds marins à distance proche des rivages. Nous nageons entourés de grosses tortues !

La plage de Jemeluk semble attirer les Français, mais quelques minutes de marche permettent d'être rapidement seuls. Ici les marées sont importantes.

Nous terminons notre périple d'une dizaine de jours sur Bali en appréciant du poisson frais qui nous change du nasi goreng et du mie goreng !

Nous avons malgré tout apprécié Bali, son côté zen et verdoyant surtout, mais cela nécessite de bien sélectionner ses visites.

Prochaine étape : Nusa Penida !

A suivre : Gili Meno, Lombok, croisière de Lombok à Florès en passant par Komodo... ainsi qu'un article consacré à l'organisation des déplacements en autonomie. Restez connectés pour connaître la suite sur le groupe facebook Itinéraire de voyage !

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