Redwoods : guide complet des séquoias géants de Californie (parcs, randos, conseils)
Plusieurs parcs se suivent, tantôt state parks, tantôt parc national, mais l'ambiance est similaire : on y vient pour admirer les énormes séquoias géants de plus de 100 mètres de haut ! Ces zones protégées permettent de préserver cette forêt primaire.
Sommaire
Carte de l'itinéraire dans les Redwoods
La route 101, très agréable, déambule parmi ces géants.
Jedediah Smith Redwoods State Park
Depuis le Nord, le premier parc est le Jedediah Smith State Park. Il semble un peu plus tranquille que les autres et se classe dans nos préférés.
Randonnées et accès
Depuis la route 199 : accès au Simpson-Reed Trail (1,4 km). Un peu plus au nord, sur la Walker Road, vous pouvez combiner Leiffer Loop et Ellsworth Loop (3,3 km).
Une autre route, plus poussiéreuse, la Howland Hill Drive, traverse le parc par une route perdue dans la forêt. Au début, on y trouve le Stout Grove Trail (1,6 km, 45 minutes).
Sur la fin (côté ouest), on se surprend à rêver sur le Boy Scout Trail (9 km aller-retour, 3h) jusqu'à atteindre Fern Falls.
Del Norte Coast Redwoods State Park
Au sud de Crescent City, Enderts Beach Road est une route de 3 km qui mène à la mer (Crescent Beach Overlook). Un chemin, le Crescent Beach Trail, descend à la plage en 1,9 km (1h). Vous y apercevrez peut-être des lions de mer et des pélicans !
Ce parc est grand, mais il y a peu d'accès, le principal est Mill Creek. Qu'importe : il est toujours aussi agréable de conduire dans cette belle forêt !
Prairie Creek Redwoods State Park
C'est un parc central, qui se confond presque avec le parc national un peu plus au sud. Empruntez la Newton B. Drury Scenic Parkway, route de 15 km, qui donne accès à des randonnées qui peuvent facilement se cumuler puisqu'elles forment des boucles reliées.
Randonnées recommandées
Je vous conseille la boucle de 5 km qui part du visitor center de Prairie Creek Trail puis de rejoindre Big Tree puis Cathedral Tree Trail. Vous apercevrez sûrement quelques cerfs dans cette zone.
Fern Canyon
Ne ratez pas le Fern Canyon Trail (boucle de 2,4 km, 1h), canyon très mignon sur lequel s'accrochent (il porte bien son nom) des fougères. Des petites planches permettent de circuler dans ce petit canyon photogénique.
Cal-Barrel Road
Au sud, la Cal-Barrel Road est une piste de 5 km où vous trouverez toujours plus... de séquoias.
Redwoods National Park
Lady Bird Johnson Trail est un des trails les plus connus (1,6 km, 45 minutes), il raconte l'histoire de la préservation de la forêt. Il porte le nom d'une première dame ayant œuvré en faveur de l'environnement.
Pour le Tall Trees Trail (5,6 km, 3h), un permis est nécessaire (gratuit au Kuchel Visitor Center).
Quand visiter
Les Redwoods se visitent toute l’année, mais les conditions varient selon les saisons :
- Printemps — idéal : températures douces, forêt très verte, animaux actifs.
- Été — agréable mais souvent brumeux près de la côte. La forêt reste fraîche.
- Automne — très belle lumière, fréquentation plus faible.
- Hiver — humide, routes parfois fermées (notamment vers Fern Canyon). La forêt reste magnifique mais prévoyez des vêtements imperméables.
Globalement, les Redwoods sont un excellent refuge en été grâce à leur fraîcheur naturelle.
Combien de temps prévoir
- 1 jour — Jedediah Smith + Prairie Creek (Newton Drury Parkway + une boucle courte).
- 2 jours — ajoutez Fern Canyon + Lady Bird Johnson Grove.
- 3 jours — Tall Trees Trail + Del Norte Coast + plages.
- 4 jours et plus — explorez toutes les routes scéniques, les longues randonnées et les zones plus isolées.
Les parcs sont proches les uns des autres, ce qui permet de combiner facilement plusieurs zones dans la même journée.
Accès
Les Redwoods s’étendent le long de la US‑101, entre Crescent City (au nord) et Orick (au sud). C’est la route principale qui relie tous les parcs.
Accès principaux :
- Crescent City — idéal pour Jedediah Smith et Del Norte Coast.
- Klamath — accès central.
- Orick — parfait pour Prairie Creek et Redwoods National Park.
Les routes secondaires peuvent être :
- étroites (Howland Hill Drive),
- non goudronnées (Cal-Barrel Road),
- fermées en hiver (accès Fern Canyon).
Prévoyez du temps : on roule lentement dans la forêt, et c’est tant mieux.
Où dormir
Les Redwoods offrent plusieurs campgrounds superbes, souvent au cœur même de la forêt de séquoias. Ils sont parmi les plus beaux de Californie.
Campings recommandés
- Jedediah Smith Campground — au bord de la Smith River, ambiance magique.
- Mill Creek Campground (Del Norte Coast) — vaste, calme, très nature.
- Elk Prairie Campground (Prairie Creek) — cerfs et élans visibles au lever du soleil.
- Gold Bluffs Beach Campground — accès à Fern Canyon, cadre exceptionnel.
Réservation recommandée en été, surtout pour Gold Bluffs Beach.
Hébergements hors du parc
- Crescent City — idéal pour Jedediah Smith et Del Norte Coast.
- Klamath — position centrale.
- Orick — parfait pour Prairie Creek et Redwoods National Park.
Conseils pratiques
- La forêt est fraîche et humide : prévoyez des vêtements chauds même en été.
- Les routes secondaires peuvent être étroites ou non goudronnées (Howland Hill Drive, Cal-Barrel Road).
- Accès à Fern Canyon parfois fermé après de fortes pluies.
- La faune est présente : cerfs, élans, otaries… gardez vos distances.
- La 101 est la colonne vertébrale du parc : roulez lentement, la route est magnifique.
- Pas de réseau dans certaines zones : prenez un plan ou téléchargez vos cartes hors ligne.
FAQ
Peut-on voir des séquoias partout ?
Oui, mais les zones les plus impressionnantes sont Jedediah Smith et Prairie Creek.
Faut-il un permis ?
Seulement pour le Tall Trees Trail (gratuit, à récupérer au Kuchel Visitor Center).
Peut-on combiner plusieurs parcs dans la même journée ?
Oui, ils sont proches et reliés par la 101. C’est même l’un des avantages des Redwoods.
Les routes sont-elles difficiles ?
La plupart sont faciles, mais certaines pistes (Howland Hill Drive, Cal-Barrel Road) demandent de rouler lentement.
Y a-t-il des animaux dangereux ?
Les ours sont rares et discrets. Les élans peuvent être impressionnants : gardez vos distances.
Pour aller plus loin
Si vous préparez un voyage aux États‑Unis, vous pouvez retrouver mes conseils, mes étapes recommandées et la présentation des principaux parcs et régions sur ma page dédiée : Guide complet pour voyager aux USA.
Si vous souhaitez un avis personnalisé ou un accompagnement pour construire votre itinéraire dans l’Ouest américain, je propose aussi un service d’aide à la préparation de voyage. Toutes les informations sont ici : Préparation d’un itinéraire de voyage.