Joshua Tree National Park : que voir, que faire, conseils et incontournables

Situé à la rencontre de deux déserts mythiques — le Mojave et le Colorado — Joshua Tree National Park offre un paysage unique au monde : forêts de Joshua Trees, chaos rocheux granitiques, ciels étoilés spectaculaires et ambiance désertique pure. C’est un parc idéal pour les randonneurs, les photographes, les grimpeurs et tous ceux qui aiment les grands espaces. Une journée suffit pour découvrir les incontournables, mais deux ou trois jours permettent d’explorer des zones plus isolées.

Paysage typique de Joshua Tree en Californie.

Sommaire

Carte du parc

Joshua Tree est traversé par une route principale est-ouest, avec plusieurs zones d’intérêt réparties entre les deux déserts. Voici une carte pour visualiser les entrées, les points d’intérêt et les zones principales.

Carte officielle du parc national de Joshua Tree

Les zones principales

Hidden Valley / Intersection Rock

Un secteur emblématique du parc : formations rocheuses massives, sentiers courts, ambiance désertique pure. C’est aussi un haut lieu de l’escalade.

Rochers typiques du parc national, de quoi grimper.

Keys View

Un point de vue spectaculaire sur la Coachella Valley, le Mont San Jacinto et parfois même la faille de San Andreas.

Skull Rock / Jumbo Rocks

Un secteur rempli de rochers granitiques sculptés par l’érosion, dont le célèbre Skull Rock. Idéal pour se balader et grimper sur les rochers.

Skull rock dans Joshua tree, rocher en forme de tête de mort

Cholla Cactus Garden

Une zone unique où des centaines de cactus cholla forment un paysage irréel, particulièrement beau au lever du soleil.

Cottonwood Spring

Une oasis située dans la partie sud du parc, plus proche du Colorado Desert. Moins fréquentée, plus sauvage.

Black Rock Canyon

Une zone plus isolée, idéale pour les randonnées et l’observation des Joshua Trees.

Que faire à Joshua Tree

Les incontournables

  • Keys View
  • Hidden Valley
  • Skull Rock
  • Cholla Cactus Garden
  • Barker Dam
  • Arch Rock : départ du camping White Tank

Randonnées

Hidden Valley Loop

Une boucle courte et accessible (1,6km, 30 minutes), parfaite pour découvrir les rochers emblématiques du parc.

Randonnée à Joshua Tree et ses couleurs au soleil couchant.

Barker Dam Trail

Un sentier facile (1,8km, 40 minutes) menant à un ancien barrage, avec parfois un peu d’eau selon la saison.

Ryan Mountain

Une montée soutenue offrant un panorama à 360° sur le parc (4,8km, 2h).

Arch Rock Trail

Un sentier facile (1,9km, 45 minutes) menant à une arche naturelle très photogénique.

Arch rock, une arche photogénique au coeur de Joshua Tree.

Fortynine Palms Oasis

Une randonnée plus exigeante menant à une oasis de palmiers au cœur du désert (5,1km, 2h).

Lost Horse Mine

Un sentier historique menant à une ancienne mine d’or bien conservée (6,4km jusqu'à la mine, 11,3km pour la boucle complète, 2 à 3h).

Points de vue

  • Keys View — le plus spectaculaire. D'ici on domine toute la vallée de Coachella. On aperçoit le Mont Jacinto et surtout la fameuse faille de San Andreas. 
Keys view, panorama sur la faille de San Andreas.
  • Cap Rock — idéal pour le coucher de soleil
  • Ryan Mountain — panorama complet après une belle montée

Observer le ciel étoilé

Joshua Tree est l’un des meilleurs parcs des États-Unis pour observer la Voie lactée. Les zones les plus sombres se trouvent autour de Hidden Valley, Cap Rock et Cottonwood. Prévoir lampe frontale, eau et vêtements chauds.

Combien de temps prévoir

1 jour

Keys View, Hidden Valley, Skull Rock, Cholla Cactus Garden.

2 jours

Ajoutez Ryan Mountain, Arch Rock et Barker Dam.

3 jours et plus

Explorez Cottonwood, Black Rock Canyon et des randonnées plus longues.

Comment accéder au parc

Le parc possède trois entrées principales :

  • West Entrance — depuis Joshua Tree
  • North Entrance — depuis Twentynine Palms
  • South Entrance — depuis l’I-10

Temps de route :

  • Palm Springs : 45 min
  • Los Angeles : 2h30
  • Las Vegas : 3h30

Important : il n’y a pas d’eau potable dans le parc. Prévoir plusieurs litres par personne.

Quand visiter

Les meilleures périodes sont le printemps et l’automne. L’été peut être extrêmement chaud, avec des températures dépassant souvent 40°C. L’hiver est agréable mais les nuits sont froides.

Où dormir

Campings dans le parc

Hidden Valley, Jumbo Rocks, Ryan Campground… En été, les campings ne sont pas toujours tous ouverts. Réservation recommandée.

Campground dans Joshua Tree, en pleine nature.

Hébergements à proximité

Joshua Tree et Twentynine Palms offrent de nombreuses options : motels, petites maisons, lodges.

Conseils pratiques

  • Pas d’eau dans le parc : prévoir 4 L par personne minimum
  • Réseau téléphonique très limité
  • Essence uniquement en dehors du parc
  • Respecter la faune et la flore
  • Ne pas grimper sur les Joshua Trees
  • Prévoir chapeau, crème solaire, vêtements couvrants

FAQ

Peut-on voir des Joshua Trees partout ?

Ils sont surtout présents dans la partie nord du parc, côté Mojave Desert.

Arbres de Joshua dans le parc national du même nom.

Faut-il un 4x4 ?

Non, la plupart des points d’intérêt sont accessibles en voiture classique.

Y a-t-il des animaux dangereux ?

Quelques serpents et scorpions, mais ils sont discrets. Rester vigilant.

Peut-on visiter en été ?

Oui, mais privilégiez tôt le matin ou en fin de journée compte tenu de la chaleur importante.

Où voir les plus beaux Joshua Trees ?

Hidden Valley, Barker Dam et la zone entre Hidden Valley et Jumbo Rocks.

Pour aller plus loin

Si vous préparez un voyage aux États‑Unis, vous pouvez retrouver mes conseils, mes étapes recommandées et la présentation des principaux parcs et régions sur ma page dédiée : Guide complet pour voyager aux USA.

Si vous souhaitez un avis personnalisé ou un accompagnement pour construire votre itinéraire dans l’Ouest américain, je propose aussi un service d’aide à la préparation de voyage. Vous pouvez retrouver toutes les informations ici : Préparation d’un itinéraire de voyage.