Itinéraire de 2 semaines en Oregon
L'Oregon est un Etat très nature et très varié : cascades, rivières, montagnes, volcans, désert, côte Pacifique... tout est réuni pour les amoureux de la nature et de la randonnée. La chaîne des Cascades traverse l'Etat du castor, du Nord au Sud, les pics enneigés et volcans occuperont le paysage. L'office du tourisme va jusqu'à mettre en avant les 7 merveilles de l'Oregon. Voici un itinéraire de 2 semaines, à inclure (ou pas) dans un voyage dans l'Ouest Américain.
Jour 1 : Portland
Visite de la ville de Portland : comme souvent, je conseille de ne pas y perdre trop de temps.
Mais nous préférons arpenter à pied les différents quartiers pour nous imprégner de l'âme de la ville, ainsi que le long de la Willamette River.
Des cartes sont disponibles sur le site de la ville :
https://www.portlandoregon.gov/transportation/39402
Jour 2 : Columbia River gorge
Les centres d'intérêts sont très proches de Portland (en 1h30 vous serez à Hood River, sans compter les arrêts).
Columbia River : partie Ouest
Columbia River : partie Est
Points de vue
Women's Forum
Crown Point Vista House.
Cascades
Latourell falls (via le parking de Guy Talbot state park, 300m A/R)
Bridal veil falls, Lower trail 1,6km AR
Wahkeena falls, 300m AR et 1,4km pour Fairy falls
Multnomah falls, 4km AR
Triple falls (depuis Oneonta trail, 5,4km AR)
Horsetail falls / Ponytail falls 4,5km
Elowah falls, 2,6km AR
Wahclella Falls 3,2km AR
Le Bridge of the Gods à Cascade locks a été rendu célèbre par le film Wild, il marque la frontière avec l'Etat du Washington. Les randonneurs du Pacific Crest Trail (PCT) qui traversent les Etats-Unis depuis le Mexique jusqu'au Canada (ou inversement) l'empruntent également. Si le sujet vous intéresse, vous pouvez découvrir mon article sur les trails longue distance Américains.
S'il fait vraiment chaud, le Mayer State Park permet de baigner dans un lac.
Jour 3 : Mont Hood
Le Mont Hood, volcan grandiose, se dresse à plus de 3400m, coiffé de ses neiges éternelles.
Peu de déplacement pour vous rendre au sommet (1h10 pour le timberline lodge depuis Hood River).
- Trillium Lake, randonnée de 3km, 45min. Nombreux sont les baigneurs locaux en été.
- Depuis le Timberline Lodge (c'est l'hôtel Overlook dans le film Shining, il y a même la hache brrr...). Le Mountaineer Trail (boucle de 4,3km) est une randonnée d'altitude accessible.
Mais si vous souhaitez randonner plus, il y a de quoi faire ! La randonnée la plus connue est le Paradise Park (18km).
- Mirror lake, 6km (4,6km AR + tour du lac). La vue est magnifique et paisible depuis le lac.
Jour 4 et 5 : John Day Fossil Beds
Temps de route : 3h.
Le parc a 3 secteurs différents. Le secteur Painted Hills est le principal, c'est celui que je conseille si vous n'avez pas beaucoup de temps. La région est très chaude l'été et peut réprimer vos envies de crapahuter. Heureusement les trails sont courts.
Secteur Clarno unit (au Nord)
Les randonnées du coin : Arch trail (800m), Trail of fossils (400m) et Geological time trail (800m).
Secteur Painted hills
C'est le site principal. Les Painted hills sont une des 7 merveilles de l'Oregon, le secteur à voir en priorité.
Les balades du coin : Painted hills (40min), Carroll Rim Trail (2,5km AR), Painted Hills Overlook Trail (800m AR) et Painted Cove Trail (400m AR) - qui sont à mon sens les deux à ne pas manquer, Leaf Trail Hill (400m) et Red Scar Knoll Trail (400m).
Secteur Sheep Rock Unit (le plus éloigné)
Mitchell a un côté ville perdue dans le désert assez atypique et authentique (qu'on adore).
Si vous avez beaucoup de temps et un intérêt pour les zones désertiques, vous pourrez étendre votre voyage jusqu'au Hells canyon national recreation area à la frontière de l'Idaho mais il y a vraiment beaucoup de route.
Jour 6 : Smith Rock State Park
Temps de route depuis Mitchell : 1h30.
L'intérêt principal du Smith Rock State Park est le bloc rocheux qui se dresse au-dessus d'une petite rivière.
Les mordus d'escalade y trouveront leur bonheur. La première partie du trail - le Misery Ridge Trail, en rouge sur le plan - est une bonne grimpette qui vous fera rapidement prendre de la hauteur. Le chemin vous offre des vues sur les montagnes environnantes et redescend de l'autre côté avant de longer la rivière par le River Trail. La boucle fait 6km, il vous faudra environ 2h de temps.
Puis arrivée à Bend, qui pourrait être la base de vos futures journées d'exploration.
Depuis Bend, les montagnes, forêts, lacs sont accessibles ainsi que le Newberry National Monument (peu connu mais qui est une très bonne surprise).
Secteur sud de Bend
Secteur rapproché autour de Bend
Jour 7 et 8 : Newberry National Volcanic Monument
Newberry National Volcanic Monument est un très joli parc, pas très connu à l'international, mais qui représente bien la diversité des paysages de l'Oregon. L'attrait du parc réside dans les cratères et les coulées de lave volcanique, mais il y a également des lacs magnifiques et une grotte. L'intérieur du cratère (la caldera) est le plus beau.
- Du point de vue de Paulina Peak, la vue est magnifique : 2 lacs de couleurs différentes, le cratère et la coulée de lave ainsi que les montagnes enneigées au loin. Le 4x4 n'est pas nécessaire pour emprunter la route.
- Big Obsidian Flow est une boucle de 1,6km dans les coulées de lave (obsidiennes).
- Paulina Falls, 800m AR
- Pour les randonneurs : Paulina Lake Loop Trail 11,4km
- Ainsi que le Little Crater Trail (boucle de 2,4km) et Lost Lake Trail (6,3km)
Depuis le Lava Lands Visitor Center : Lava Butte est une boucle de 6km depuis le visitor center ou simplement le tour du cratère (500m) au sommet mais le parking est limité à 10 véhicules pour 30 minutes (pass distribués au visitor center). Il y a aussi le Trail of the Molten Land (boucle de 1,2km) et le Trail of Whispering Pines (boucle de 500m) dont intérêt demeure plus limité.
Il y a aussi la visite de la Lava River Cave, qui est une grotte de 3,2km AR, 1h30 (prenez un manteau et une lampe).
Jour 9 : autour de Bend
Je vous cite :
- Sparks Lake (à 45 minutes de Bend) : the Ray Atkeson Memorial Trail est une boucle tranquille de 3,7km.
- Tumalo falls (à 30 minutes de Bend) : Tumalo falls & Double falls, le north fork trail fait 6km AR.
Mais la région est riche en lacs et sommets et vous n'aurez que l'embarras du choix (voir cartes de la région de Bend plus haut).
Jour 10 et 11 : Crater Lake National Park
Temps de route : 2h pour s'y rendre depuis Bend + du temps pour en faire le tour.
C'est le joyau de l'Oregon : cet immense lac de cratère est d'un bleu intense et envoûtant. Les points de vue sont nombreux, en voiture ou à pied, et on peut même s'y baigner (l'eau est fraîche).
Les plus pressés n'y consacreront qu'un seul jour mais c'est dommage.
Les promenades sont courtes et abordables pour tous :
- The watchman peak trail est l'immanquable, il fait 2,5km AR, 1h30
- Pinnacles trail en 1,3km AR, 30 minutes permet de voir les pinnacles (pour ma part un peu déçu).
- Notch viewpoint trail (dans le sud du parc) 1,3km, 20 minutes
- Cleetwood cove Trail, 3,5km AR, 2h (descente au lac pour une agréable et vivifiante baignade, le retour grimpe), le départ se trouve après Pumice point.
- Plaikni falls trail, 3,2km AR, 1h30
Mais quelques randonnées plus longues permettent aux courageux d'atteindre les hauteurs :
- Garfield peak trail, 5,6km AR, 2h30
- Mount Scott trail, 8km AR, 3h
Si vous souhaitez aller sur l'île en bateau, le Wizard island summit trail fait 3,5km AR, 1h30.
Les points de vue principaux du parc sont : Watchman overlook, Cloudcap overlook et Phantom ship overlook.
A 30 minutes au Nord se trouve Diamond Lake s'il vous reste du temps.
Jour 12 : route vers la côte Pacifique
Sur la route (à environ 1 heure de Crater lake, vers Clearwater) vous pouvez vous arrêter aux chutes Toketee falls et Watson falls.
Accès à Watson depuis la fish creek road.
Accès à Toketee falls depuis Toketee lake, prendre à gauche au bout de 500 mètres une route qui longe un aqueduc.
Vous pourrez aussi profiter des sources chaudes, les Umpqua Hot Springs, par le trail 1444 (500m), au Nord de Clearwater en continuant la route de Toketee.
3h plus tard vous atteindrez les environs de Reedsport puis Florence sur la côte.
Le long de la côte je vous conseille de faire de l'itinérant et de changer de logement chaque jour afin d'avancer et de ne pas perdre votre temps en allers-retours car on ne roule pas vite.
Jour 13 : De Reedsport à Florence
La côte est jolie, quelques points d'intérêt et les state parks sont nombreux.
- Je vous conseille une visite des Oregon dunes : plusieurs accès, à vous de choisir.
- Heceta beach et le heceta beach lighthouse. Le Hobbit trail (au marker 177) vous dégourdira les jambes.
- Le Sweet Creek Trail de 7km AR vous fera passer par 12 cascades. Depuis Florence, il faut revenir dans les terres.
- Le Cape Perpetua vous fera notamment visiter Thor's well.
Jour 14 et 15 : de Florence à Seaside
- Vous pourrez parcourir les 40 miles de la Three Capes Scenic Drive : Cape Kiwanda, Cape Lookout, Cape Meares.
Itinéraire au sud de Seaside :
- Oswald West State Park, le chemin en 20 minutes vous mène à Short Sands Beach
- Ecola State Park : soit pour apprécier la plage, soit pour randonner le long des côtes (le chemin monte et serpente dans la forêt, c'est sympa mais il n'y a pas énormément de vues).
- Il y a également l'option Astoria au Nord :
Sur le Peer 39 se trouvent des lions de mer, façon San Francisco mais sans les touristes.
La Astoria column (accès payant) n'a rien d'exceptionnelle, la vue est belle s'il fait beau.
Vous trouverez également une promenade agréable qui longe la rive.
Vous composerez votre séjour sur la côte en fonction du nombre de jours qu'il vous reste. Cette partie côtière est très agréable, bien que les points de vue pourraient finir par se ressembler. Notez bien que la côte pacifique américaine a un climat particulier, il peut faire frais l'été, du brouillard est fréquent surtout le matin, et l'eau est assez glacée. Ce climat change pour de la chaleur, dès qu'on fait 50km dans les terres.
Puis retour à Portland.
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